Marco van Basten holland kapitány csapata védelmét, míg kollégája, José Nestor Pekerman a csatársorát forgatta fel a mérkőzés előtt. Mindkét együttes pihentetett több kulcsjátékost, főleg olyanokat, akiket a „kipontozódás” veszélye fenyegetett.

A két felforgatott csapaton érződött, hogy nincsenek összeszokva, több hiba csúszott az összjátékba, komoly helyzet nem adódott. Az első 25 percben talán csak az ezúttal balszélsőt (!) játszó Kuyt lövése jelentett veszélyt.

Boulahrouz tett róla, hogy gólhelyzet alakuljon ki, a holland középső védő rendkívül szerencsétlenül nyúlt bele Riquelme szabadrúgásába, és csak a felső kapufa segítette ki az európaiakat.

A játékrész második felében az argentinok némileg felpörgették a játékot, de ziccert továbbra sem tudtak kidolgozni a jól védekező holland együttessel szemben.

A második félidő elején Riquelme előtt adódott az első lehetőség, ám jobblábas lövése kevéssel elkerülte a jobb alsó sarkot.

Az 55. percben Van Basten lekapta a pályáról Ruud van Nistelrooyt, és az ifjú Babelt küldte be a balszélre. A manchesteri támadó helyett Kuyt húzódott középre, aki valóban nagyon idegenül mozgott a bal oldalon.

A második félidőben kiegyenlített játék folyt, mindkét csapat a biztonságos védekezésre törekedett, minden más csak ezután következhetett. A hajrához közeledve Tevez egy remek lövéssel tesztelte Van der Sart, ám a holland kapus átment a vizsgán.

Az utolsó percekben a hollandok is felébredtek, de néhány kisebb próbálkozáson kívül nem veszélyeztették Abbondanzieri kapuját. A mérkőzés gólnélküli döntetlennel ért véget, és azt kell mondanunk, az eredmény igazságos, egyik együttes sem érdemelt győzelmet.

A nyolcaddöntőben Argentína Mexikó ellen lép pályára, míg a csoportmásodik holland válogatottnak Portugáliát kell legyőznie.